最新调查显示，我国视力不良低龄化趋势严重，近视发病形势严峻。北京大学2015 年发布的《国民视觉健康报告》就已指出，到2020年我国近视患病率或将接近50%。
近视一旦形成，则无法治愈。近几年的科学研究使科学家们达成共识：充足的户外活动有助于防止近视，或延迟近视发生；对于已经近视的孩子们，“佩戴矫正镜片和在医生指导下使用相关滴眼液”可帮助减缓近视的发展。
2020年中国近视人口或将达7亿
2019年12月，《北京市2018年度卫生与人群健康状况报告》发布，其中显示2017-2018学年度北京市中小学生视力不良检出率为59.5%，比五年前（2013-2014学年度）下降2%，比十年前（2008-2009学年度）上升0.7%。中小学生视力不良增长幅度减缓。然而小学一年级视力不良检出率已达34%，视力不良低龄化趋势严重。
不仅是北京市，几个月前国家卫健委公布的2018年全国儿童青少年近视调查结果显示出了同样的趋势：2018年我国儿童青少年总体近视率为53.6%，其中6岁儿童为14.5%，小学生为36%，初中生为71.6%，高中生为81%，发病形势严峻。国家卫健委疾控局副局长张勇介绍，高三学生近视高于600度的占比达21.9%。600度以上的高度近视大概率导致眼底病变，甚至致盲，容易导致一系列严重的并发症，应该引起高度警惕和重视。
其实早在 2015 年，我国青少年近视发病率就已经高居世界第一位。北京大学中国健康发展研究中心主任李玲教授团队当年发布的《国民视觉健康报告》，对我国近视总人口数做出了预测：2020年，中国近视人口将达7亿，患病率近50%。李玲教授还指出，在现有政策环境下，到2020年，我国5岁-15岁群体近视患病率将达到77.42%，16岁-24岁群体近视患病率将达到94%。
这种情况不仅仅发生在中国。新加坡已有80%到90%的高中新生患上近视。美国的近视发生率在20世纪70年代只有25%，而到2000年几乎翻倍，达到42%。2016年，来自澳大利亚、南非和新加坡的研究者团队综合分析了全球145项研究之后，在《眼科学》（Ophthalmology）杂志上发表了一项研究。他们预计，到2050年世界上近一半的人口（多于47亿人）会患有近视，10%的人口将患高度近视。
我们一定要要认识到，近视一旦发生就无法治愈。首都医科大学附属北京同仁医院眼科中心主任王宁利近期公开表示，“对于近视的治疗，我们只能采取防控，意思是说若是发生近视了，就建议还是不要发展成高度近视；若是高度近视，不要发展成病理性近视。这叫防控技术。所以现在我们没有一个方法能治疗近视眼。“
近视，为什么不能被治愈？
我们是怎样看到周围的世界的呢？光线进入眼内，在角膜、晶状体等处因折射而弯曲，然后聚焦在视网膜上，这时，视网膜上的视锥细胞和视杆细胞会将光转换成电脉冲，通过视觉神经传播到大脑，大脑将这些信号解释为我们正真看到的图像。
近视则是光线进入眼内的这条通路出现一些明显的异常问题，导致光线无法在视网膜上聚焦，而是聚焦在视网膜之前，使得人们看远处的景物模糊一片，而看近处的景物则正常。
近视有两种不同的物理成因。一种为轴性近视，即眼球的眼轴（从角膜正中，到视网膜黄斑中心凹之间的一条虚拟中轴线）长度大于健康眼轴的平均长度，导致光线聚焦于视网膜之前。常见的说法是，眼轴长度增加一毫米，近视增长300度。另一种为屈光性近视，这种近视并不是因为眼轴长度变化导致的，而是角膜或晶状体的形状发生改变，导致光线被更强烈地折射，使得光线聚焦于视网膜之前。无论是眼轴长度的增加，还是角膜或晶状体形状的改变，都属于结构性变化，不可恢复。因此，近视不可能被治愈。
近视原理图，图片来自：https://www.nei.nih.gov/sites/default/f
多在阳光下活动，有助于防止或延迟轴性近视的发生
目前，人们还不知道近视的确切的致病机理。学术界的主流观点认为，基因和环境这两大因素以及它们的相互作用很可能会引起了近视。科学家们认识到，父母的近视情况，个体或家庭的社会经济地位和生活方式，伏案工作与户外活动的比例和时长，都可能与近视的发生息息相关。
近几年的研究提出了一个新的观点，即光线的暴露程度与近视相关。明亮的阳光有助于调节正常的眼睛发育，在室内呆的太久，无论是做什么，都会破坏眼睛的发育过程。人们通常认为伏案工作的时间越长越容易近视。然而近几年的研究使得科学家们达成共识，是否近视取决于户外时间，而不是伏案工作的时间。甚至有些情况下，即使长时间学习，只要光照足够，也不容易近视。
这种“户外时长理论”的研究开始于2007年，美国俄亥俄州立大学的研究人员调查分析了514名小学生和家长的数据，发现比起孩子阅读时长对视力的影响，户外活动时长和父母的近视情况的影响更大。
与此同时，新加坡和澳大利亚的科研人员也在悉尼大学做了一项问卷调查，比较了悉尼和新加坡有中国血统儿童（6-7岁）的近视患病率。悉尼的孩子比新加坡的孩子花更多的时间阅读和伏案，但是反而近视率要低很多（悉尼近视率3%，新加坡29%），主要的区别是悉尼的孩子有更多的户外活动时间（每周户外活动时间：悉尼超过13小时，新加坡为3小时）。
接下来，科学家们开始通过动物（包括鸡、猕猴、树鼩）实验，了解户外活动是怎样帮助预防近视的。美国阿拉巴马大学（University of Alabama）Thomas Norton的研究团队发现，当视网膜检测到模糊图像时，会向眼睛释放化学信号，控制眼睛以多快的速度长到什么样的程度。
虽然科学家们还没有确定这样的一个过程中涉及的所有化学信号，但是Norton团队的研究表明，视网膜产生和释放的多巴胺和这样的一个过程有关。户外活动能大大的提升眼睛接收的光线强度，这可以促使视网膜分泌多巴胺，抵消让眼轴变长的信号，从而预防轴性近视。不过多巴胺可能不是唯一或最终的答案，科学家们还发现可能有其他因素影响眼睛的健康，如曝光的时机，身体的昼夜节律或每日周期等。
总的来说，多在阳光下活动有助于防止或延迟轴性近视的发生。有研究证实且得到广大专业医生公认，对近视防控方法最重要的包含：充足的户外活动、减少持续近距离用眼，戴合适框架眼镜、配戴角膜塑形镜，使用低浓度滴眼液。此外，浙江省人民医院眼科副主任医师沈婷建议，近视100度以上就可能影响日常生活，此时应该佩戴适合的眼镜，否则会加快近视的发展。
撰文| 秦达然
审校| 黄淑兰 广东省中山市小榄人民医院
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