枣树原产于中东，适宜在温暖的气候下生长。未成熟的红枣的果肉常常呈青色，待完全成熟以后逐渐变成金色甚至棕色。红枣中心细小的核实际上是一个角状的蛋白。红枣中维生素含量较高，有“天然维生素丸”的美誉。下面重点介绍红枣的功效与作用及红枣的吃法。

红枣的功效与作用
    红枣所含糖分相当高，并且富含蛋白质、抗坏血酸、维生素C、钙和铁等营养成分，因此红枣属于营养价值非常高的水果。每100克红枣中，水分占24%，另含蛋白质1.9克、脂肪0.5克、碳水化合物33.1克和纤维2.3克，能提供1134.4千焦的热量。
    红枣能提高人体免疫力，抑制癌细胞发展，还可以降胆固醇、防治骨质疏松和贫血。此外，红枣还有益心润肺、益气生津、养血安神、益智健脑的作用，是上好的滋补养颜佳品。
    另干红枣富含钾元素，同时还含有大量对人体有益的铁、镁、铜、烟酸、维生素B6，具有保健强身的功效。

红枣的吃法
    红枣不仅仅可以作为新鲜水果单独食用，也可以用来制作风味各异的菜肴。如果要使干红枣再度充满水分，只需将它们浸泡在水里数小时直到完全浸透即可。由于红枣所含糖分较高，本身的味道已经很甜，因此制作菜肴的时候需要考虑少加或完全不加白糖。其中参枣汤发挥了枣和人参的营养功效，可以治疗贫血。
    在北美洲，人们常用红枣来制作甜味食品，比如蛋糕、曲奇等；在阿拉伯国家，人们还将枣用于制烈性酒；在印度，人们通常用枣来制作酸辣酱进行调味。