痢疾症状主要表现为腹痛、里急后重、痢下赤白脓血等。绝大多数是由痢疾杆菌所引起的，故又称菌痢，一般可分为急性菌痢与慢性菌痢。中医称前者为“赤白痢”、“脓血痢”、“热痢”，称后者为“久痢”、“休息痢”。

    痢疾在主治原则方面，中医认为，急性菌痢大多数是湿热痢，是因湿热积滞肠中，以致传导失职，表现为腹痛、里急后重、下痢赤白相杂、肛门灼热、小便短赤，舌苔黄腻。患者宜吃清淡流质半流质和具有清热、化湿、和胃、行气作用的食物，忌吃辛辣温燥、油腻荤腥、生冷瓜果等食品。

    慢性痢疾多属脾阳虚弱、正虚邪实，肠胃传导失常而成为虚寒痢。表现为下痢稀薄，或时发时止，日久难愈，临厕腹痛里急，大便夹有黏液，或见赤色、甚则滑脱不禁、食少神疲、四肢欠温、舌淡苔白腻。患者宜吃具有益气健脾、温补行气作用的食品，忌食性凉生冷、黏糯滋腻的食物。

    患有急性痢疾的人适宜食用下列食物。
    1.大蒜：口服生紫皮蒜，每日3次，每次1～2个。一般体温平均1～2天降至正常，里急后重平均2～5天消失，大便2～4天恢复正常。
    2.苋菜：能治赤白痢疾。《本草图经》云：“紫苋：主气痢。赤苋：主血痢。”《本草纲目》中也说：“六苋，并利大小肠，治初痢。”凡痢疾初起，宜用红苋菜煎水服食，也可参考《寿亲养老新书》中的“紫苋粥”法：“治产前后赤白痢：紫苋叶一握，粳米三合。上先以水煎苋叶，挤取汁去滓，下米煮粥，空心食之。”
    3.萝卜：民间常用白萝卜250克，抗取汁，加白糖30克，再用开水冲服，口服2次，痊愈为止。《食物本草》亦云：“生捣服，治噤口痢。”也可选用《普济方》中的方法：“治诸热痢，血癌及痢后大肠里痛：萝卜，截碎，研细，滤清汁一小盏，同煎，早午食前服。”
    此外，急性菌痢患者还宜服食绿豆、瓠子、赤小豆、冬瓜、蕹菜、丝瓜等。

    患有慢性痢疾的人适宜食用下列食物。
    1.糯米：《本草纲目》云：“糯米暖脾胃，止虚寒泄痢。”慢性久痢，多为脾胃虚寒所致，故尤宜食之。《经验良方》载：“治下痢：糯谷一升，炒出白花，去壳，用姜汁拌湿，再炒为末，每服一匙，汤下，三服。”此法供虚寒久痢者食用。
    2.荞麦：能宽肠消积，最宜慢性痢疾者食用。古时《简便方》曾记载一病例：“肚腹微微作痛，出即泻，泻亦不多，日夜数行者，用荞麦面一味做饭，连食三四次即愈。”明代李时珍也有切身体会：“予壮年患此两月，瘦怯尤甚，用消食化气之药，俱不佳，一僧传此而愈，转用皆效。”
    3.花椒：辛温调味品，能温中、散寒、除湿。《别录》中早有记载：“疗六腑寒冷，开肠理，痛血脉，调关节。”性寒湿久痢之人，食之最宜。
    4.金樱子：性平，味酸涩，急性菌痢皆忌，但慢性久痢者宜之。《蜀本草》谓其：“治脾泄下痢”。《泉州本草》介绍：“治久虚泄泻下痢：金樱子30克，党参10克，水煎服。”《闽东本草》：“治久痢脱肛：金樱子（去刺、仁）30克，鸡蛋一枚炖服。”
    此外，慢性痢疾者还宜服食苋菜、马齿苋、荠菜、茶叶、山楂、无花果、榛子、茱萸等。

    除了上面的宜食食物外，下面列出了患有急性和慢性痢疾的人忌食的食物。
    1.柿子：性寒、味甘涩，患有痢疾的人要忌食。清代食医王孟英曾说：“泻痢皆忌之。”尤其是脾气虚寒的慢性久痢者，更不适合吃。《本草经疏》中也曾告诫：“冷痢滑泄，肠胃虚脱者忌之。”
    2.鹅肉：《本草纲目》云：“鹅，气味俱厚，发风发疮。”《本草求真》也说：“发风发疮发毒，因其病多湿热，得此湿胜气壅。”古今医家及民间也把鹅肉当作发物，故急慢性痢疾者忌食。
    3.狗肉：温补性食物，急性痢疾者切勿服食，以免助长大肠湿热之邪，加剧病情。正如《本草经疏》所言：“治痢亦非所宜。”
    4.羊肉：性温，味甘，甘温补益之物。《随息居饮食谱》中认为：“痢疾之人忌食之。”《千金·食治》亦云：“暴下后不可食羊肉、髓及骨汁。”因此，凡急性痢疾肠炎者，切莫服食。
    此外，急性痢疾的人还应忌吃桂圆、荔枝、大枣、柏子仁、松子仁、人参、黄芪、枸杞子等补益食品；忌吃鸡肉、鸭肉、鹿肉等各种肉类食品；忌吃芡实、莲子、菱角等性涩之物；忌吃蚬肉、蚌肉、带鱼、鲥鱼、鳊鱼等水产品；也忌吃辣椒、桂皮、花椒、白酒等辛辣刺激性食物。慢性痢疾者还应忌吃田螺、螃蟹、蛤蜊、香蕉、生菜瓜、生黄瓜、生莴苣、生地瓜等性寒生冷之物。