桔梗为多年生草本，植物体内有乳汁，全株光滑无毛。根粗大肉质，圆锥形或有分叉，外皮黄褐色。茎直立，有分枝；叶多为互生，少数对生，近无柄，叶片长卵形，边缘有锯齿；花大形，单生于茎顶或数朵成疏生的总状花序；花冠钟形，蓝紫色或蓝白色，裂片5。蒴果卵形，熟时顶端开裂，多年生草本植物。叶子卵形或卵状披针形，花暗蓝或暗紫色。根可入药，有宣肺、祛痰、排脓等功用。喜温和凉爽气候。苗期怕强光直晒，须遮阴，成株喜阳光怕积水。抗干旱，耐严寒，怕风害。适宜在土层深厚、排水良好、土质疏松而含腐殖质的沙质壤土上栽培，盛产于东北地区。下面重点介绍桔梗的功效与作用及食用方法。

桔梗的功效与作用
    一般春秋季采根入药，桔梗的干燥根部，味苦、辛，性微温。入肺经，有宣肺、排脓作用，主治咳嗽痰多、咽喉肿痛、肺痈吐脓、胸满胁痛、痢疾腹痛、口舌生疮、目赤肿痛、小便癃闭。另，桔梗还有一定的观赏价值，其花呈暗蓝色或暗紫白色。

桔梗的食用方法
    一般春夏采食嫩叶，秋季采食鲜根，其嫩叶及根可以食用，含有维生素、桔梗酸等多种营养成分。作为朝鲜族的特色菜，其嫩茎叶和根均可供蔬食。春夏时节采摘嫩叶做菜，如清炒桔梗苗、银耳桔梗苗；秋季采挖鲜根，微煮后浸泡在清水中除去苦味，然后腌食或炒菜。但气机上逆、呕吐、呛咳、眩晕、阴虚火旺、咯血等不宜服；胃及十二指肠溃疡者慎服，用量过大易致恶心呕吐。