美国宇航局（NASA）凌晨召开新闻发布会宣布了卡西尼探测器的研究发现，“土卫二”几乎具备所有存在外星生命的已知要件。

这为土星第六大卫星“土卫二”（Enceladus）和木星第四大卫星“木卫二”（Europa）存在地球以外生命迹象提供了证据。

　　“土卫二”表面冰层下喷出的水气羽流中含有大量氢分子，NASA根据土星探测器 Cassini 回传数据称。

这源于“土卫二”的海洋与岩石内核产生热液反应，研究人员推测。若推测无误，“土卫二”的海洋应该也存在孕育生命的重要化学物质甲烷。

　　尽管还不能确定“土卫二”有外星生命，但 NASA 的发现是目前证明该卫星存在所有生命孕育条件的最强有力信号。CNN 援引 Cassini 相关探测团队负责人、这项研究报告的主笔者 Hunter Waite 评论称，现在“土卫二”显示的适合生存条件在太阳系名列前茅。

这是令人兴奋的伟大成果，英国《每日电讯报》援引英国伦敦大学学院物理学教授 Andrew Coates 评价称。

到目前为止，在孕育生命的四大要素——液态的水、合适的化学作用、能源来源和生命演化的足够时间之中，“土卫二”已有其三。它显示‘土卫二’可能真正适合生命居住。

　 哈勃太空望远镜显示“土卫二”表面的最温暖部位喷出水气羽流，这是NASA 公布的“木卫二”相关发现。这是同一地区第二次被发现喷出羽流。让研究人员兴奋的是，这可能证明喷发羽流是该地区表层的活动特征。

　　对于以上“土卫二”和“木卫二”发现的意义，CNN 报道提到，NASA 的科学任务理事会副理事长 Thomas Zurbuchen 认为，它们迄今为止最为接近确认某处存在宜居环境所需的要素。这些发现让我们更接近回答人类是否真正孤独。

　　早在 2009 年，Cassini 探测器就曾发现“土卫二”南半球的冰层下存在海洋，且发现含有冰粒和盐分的蒸气从冰层裂缝喷出。

“土卫二”由英国天文学家 William Herschel 于 1789 年发现。它直径 310 英里，距地球约 7.9 亿英里（约合 12.7 亿公里）。

这次的新发现近一步佐证了该卫星可能存在生命。